Es wirkt fast schon symbolisch, dass Dan Mangan ausgerechnet jetzt, in dieser reifen Phase seines Lebens und Schaffens, ein solches Ausrufezeichen setzt. Natural Light liest sich wie ein musikalisches Tagebuch, dessen Seiten von den verschiedenen Kapiteln seiner Karriere durchzogen sind. Da sind noch die Spuren des jungen, unbeirrbaren Musikers, der Mitte der 2000er seine Europatouren über Myspace zusammenzimmerte. Der aufkeimende Songwriter, der sich zurückzog, als der Folk plötzlich in die Arenen drängte – und sich stattdessen auf die Familie einließ. Der stilistische Grenzgänger, der mit jedem Album neue Türen aufstößt, sich selbst nie wiederholt und dabei stets ein Stück weiter geht, als man es erwartet hätte.

Seit über zwanzig Jahren lebt Mangan eine beeindruckend standhafte kreative Ethik – und mit den Jahren ist nicht nur seine Stimme, sondern auch seine künstlerische Integrität gewachsen. Natural Light entfaltet sich als Gegenentwurf zur heutigen Playlist-Logik: ein in sich stimmiges Album, das sich Zeit nimmt, das Übergänge pflegt, Zwischentöne liebt. Die Songs fließen ineinander, als wären sie Teil eines größeren Stroms. Und mittendrin: Mangan als Erzähler, als Wegbegleiter, der dem Hörer zuflüstert, dass es völlig in Ordnung ist, Gefühle zu zeigen.

Er singt – für seine Kinder, für seine Frau, und für eine Welt, die sich selbst nicht mehr ganz versteht. Und vielleicht ist genau das seine größte Stärke: Dan Mangan erinnert uns daran, dass es Hoffnung gibt, solange noch jemand hinsieht – und singt.